Usine de compostage

L’institut de technologie agroalimentaire a pris le virage environnemental en investissant dans la construction d’un centre de compostage. Le souci de répondre aux exigences environnementales et aussi la volonté de permettre aux étudiants d’étudier concrètement la technique du compostage ont motivé cette décision. Avec cette technologie, la Ferme Maskita de l’Institut de technologie agroalimentaire de Saint-Hyacinthe peut maintenant traiter l’ensemble de tous ses fumiers ainsi que ceux de l’hôpital de la Faculté de médecine vétérinaire.

Choix de la technologie

Située en plein cœur de la ville de Saint-Hyacinthe et ne disposant pas de superficies suffisantes pour épandre ses fumiers, la Ferme Maskita devait trouver une solution à la problématique de l’entreposage et de la disposition de ses fumiers. Dans un premier temps, l’alternative d’entreposer et d’épandre les fumiers sur des fermes réceptrices fût étudiée. Mais cette solution bien que relativement simple à mettre en application, ne répondait pas à la mission pédagogique de la ferme. En effet, une des raisons d’être de la Ferme Maskita est de permettre aux élèves de l’ITA et aux producteurs et productrices agricoles d’expérimenter de nouvelles technologies. C’est pour cette raison principalement, que les responsables de la ferme se sont orientés vers la technologie du compostage.

De concert avec les experts de la firme Consumaj de Saint-Hyacinthe, l’ITA a choisi la technologie de compostage par air forcé. Parmi les choix qui s’offraient, il fallait choisir une technologies qui pouvait la mieux s’adapter à une ferme typique du Québec tout en étant le moins dérangeante pour le voisinage.

La technique consiste principalement à maintenir un niveau minimum d’oxygène dans la masse à composter en utilisant une ventilation forcée qui amène de l’air sous le tas. Le composteur utilisé est de type modulaire. Chaque module comprend une première cellule où la matière à composter est chargée, après un premier traitement d’une durée de 15 jours, celle-ci est transférée dans une deuxième cellule pour un autre période de 15 jours. Le transfert d’une cellule à l’autre permet de traiter complètement toute la masse. Après sa sortie de la deuxième cellule, le compost est transféré sur une dalle de maturation. Des modules peuvent être ajoutés s’il y a une augmentation de matériel à composter. La capacité des cellules est de 325m3 chacune, permettant de traiter 6700 m3 (4400 tonnes métriques) de fumier annuellement et de produire 3600 m3 de compost. À la ferme Maskita nous disposons également d’une aire d’entreposage des fumiers d’une capacité de 750 m3.

La compagnie Biomax de Québec est le fournisseur du composteur de marque CompostairMD .

Commercialisation

Un des intérêts du compostage réside dans la possibilité de permettre l’exportation d’un produit stabilisé. Ainsi le compost produit est entièrement vendu ; environ 90% du volume est pris en charge par la compagnie Matériaux paysagers Savaria ltée, tandis que l’autre fraction pourra être vendue au détail pour financer des projets étudiants.